WILDLIFE VAN HET SCHIEREILAND
Wildlife op het Kaapse Schiereiland: wat je zou kunnen zien
Bavianen, elandantilopen, struisvogels, seizoensgebonden walvissen en een plantenrijk dat nergens anders voorkomt — een veldgids over wat de rit over het Kaapse Schiereiland meer maakt dan alleen landschap.
Bekijk tours naar het Kaapse Schiereiland op GetYourGuide ↗Chacmabavianen — en waarom je ze niet moet voeren
De chacmabavianentroepen van het Kaapse Schiereiland behoren tot de weinige bavianenpopulaties in Zuid-Afrika die onder een toegewijd beschermingsprogramma worden beheerd, grotendeels omdat ze ingesloten zijn door stedelijke ontwikkeling op een schiereiland waar ze nergens anders naartoe kunnen. Borden rond Cape Point en de Kaap van Goede Hoop waarschuwen bezoekers hen niet te voeren, en terecht: een baviaan die leert dat auto's en picknicks voedsel betekenen, begint al snel mensen te benaderen, voertuigen en afvalbakken te plunderen, en gewende dieren worden uiteindelijk geclassificeerd als probleemdieren en dienovereenkomstig aangepakt. Houd autoraampen omhoog en voedsel uit het zicht — dat beschermt de bavianen net zoveel als u.
Elandantilopen, bontebokken en struisvogels in het reservaat
Het gedeelte Kaap van Goede Hoop van het nationale park herbergt vrij rondlopende kuddes die je vaak vanaf de weg kunt spotten, waaronder elandantilopen — Afrika's grootste antilope — naast bontebokken, een chocoladebruine antilope met een witte gezichtsblaar en achterwerk, die vorige eeuw door inspanningen voor natuurbehoud van bijna-uitsterving werd gered. Struisvogels zijn een bijna gegarandeerde waarneming, soms dicht bij de wegrand, en kleine, schuwe kuddes roodhartebeesten en zelfs zeldzame Kaapse bergzebra's duiken op in de rustigere hoeken van het reservaat. Het is geen safari in de conventionele zin, maar de dichtheid aan dieren die vanaf één weg zichtbaar zijn, is werkelijk ongewoon.
Walvissen, in het seizoen
Zuidkapers migreren vanaf ongeveer juni naar Valsbaai, bouwen op gedurende de winter en worden het betrouwbaarst gezien tussen augustus en oktober voordat ze in december vertrekken, afkomstig uit Antarctische wateren om te kalven en te paren in het beschutte water van de baai. Ze komen dicht genoeg bij de kust dat waarnemingen vanaf klifwegen en uitkijkpunten langs de Valsbaai-zijde van het schiereiland in het seizoen gebruikelijk zijn, zonder boot, hoewel een boottocht je dichterbij brengt. Buiten dat venster worden waarnemingen een kwestie van geluk in plaats van verwachting, dus een bezoek in de zomer (ongeveer december tot maart) zal waarschijnlijk geen walvissen omvatten.
Fynbos: het plantenleven dat het echte werk doet
De schrale ogende begroeiing die de meeste hellingen van het schiereiland bedekt, is fynbos, onderdeel van de Cape Floristic Region — het kleinste van de zes erkende plantenkoninkrijken ter wereld, en veruit het dichtst bevolkt met soorten in verhouding tot zijn omvang. Protea's, heideachtige erica's en rietachtige restio's domineren, waarvan vele zijn aangepast om te gedijen na periodieke branden in plaats van ondanks deze, en een groot deel van de hier gevonden soorten groeit nergens anders op de planeet. Het is gemakkelijk om er voorbij te rijden zonder een tweede blik, maar de diversiteit onder uw voeten is een echte wereldwijde zeldzaamheid, niet zomaar een schilderachtig decor.
Kaapse pelsrobben bij Duiker Island
Voor de kust van Hout Bay herbergt Duiker Island een grote, luidruchtige kolonie Kaapse pelsrobben, zichtbaar vanaf de kust maar vaker gezien tijdens een optionele korte boottocht die verschillende schiereilandtours als extra aanbieden. De kolonie is het hele jaar door actief, met robben die op de rotsen liggen of door het water schieten rond naderende boten. Het is een ander soort wildlife-ervaring dan de tragere antilopenwaarnemingen in het reservaat — luid, druk en dichtbij — en een populaire manier om de tijd te vullen terwijl een tourgroep zich hergroepeert bij Hout Bay.
Een paar praktische regels
Naast het niet voeren van bavianen geldt op het hele schiereiland een algemene wildlife-etiquette: houd respectvolle afstand van alle dieren, laat geen eten of glanzende tassen zichtbaar achter in een geparkeerde auto, en blijf op gemarkeerde paden in het natuurreservaat, zowel omwille van de begroeiing als omdat sommige dieren onvoorspelbaar dicht bij de weg grazen. Dit alles vergt weinig moeite, maar het is de moeite waard om het te weten voordat u aankomt in plaats van het ter plaatse uit te zoeken — een briefing van vijf minuten die de meeste begeleide tours toch geven, maar handig om vooraf te weten als u van plan bent de route zelf te rijden in plaats van met een gids mee te gaan.