VIDA SELVAGEM DA PENÍNSULA
Vida selvagem na Península do Cabo: o que poderá ver
Babuínos, elandes, avestruzes, baleias sazonais e um reino vegetal que não existe em mais nenhum lugar — um guia de campo sobre o que torna o passeio pela Península do Cabo muito mais do que apenas paisagem.
Veja os passeios à Península do Cabo na GetYourGuide ↗Babuínos chacma — e por que não os deve alimentar
Os grupos de babuínos chacma da Península do Cabo estão entre as poucas populações de babuínos na África do Sul geridas ao abrigo de um programa de proteção dedicado, em grande parte porque estão encurralados pelo desenvolvimento urbano numa península sem para onde ir. Sinais em torno do Cape Point e do Cabo da Boa Esperança avisam os visitantes para não os alimentarem, e com boa razão: um babuíno que aprende que carros e piqueniques significam comida começa rapidamente a aproximar-se das pessoas, a saquear veículos e caixotes do lixo, e os animais habituados acabam por ser classificados como problemáticos e tratados em conformidade. Mantenha os vidros do carro fechados e a comida fora de vista — protege os babuínos tanto quanto o protege a si.
Elandes, bonteboks e avestruzes na reserva
A secção do Cabo da Boa Esperança do parque nacional alberga manadas em liberdade que frequentemente se avistam da estrada, incluindo o elande — o maior antílope de África — a par do bontebok, um antílope castanho-chocolate com uma lista branca na face e na garupa, trazido de volta da quase extinção pelos esforços de conservação do século passado. As avestruzes são um avistamento quase garantido, por vezes a vaguear perto da berma da estrada, e pequenas e tímidas manadas de hartebeest vermelho e até raros zebras-da-montanha-do-Cabo surgem nos recantos mais tranquilos da reserva. Não é um safari no sentido convencional, mas a densidade de animais visíveis a partir de uma única estrada é genuinamente invulgar.
Baleias, na época certa
As baleias-francas-austrais migram para a False Bay a partir de cerca de junho, aumentam em número ao longo do inverno e são avistadas com maior fiabilidade entre agosto e outubro, antes de partirem em dezembro, chegando das águas antárticas para dar à luz e acasalar nas águas abrigadas da baía. Aproximam-se o suficiente da costa para que os avistamentos a partir das estradas no topo das falésias e dos miradouros ao longo do lado da False Bay da península sejam comuns na época, sem necessidade de barco, embora um passeio de barco o aproxime mais. Fora dessa janela, os avistamentos tornam-se uma questão de sorte e não de expectativa, pelo que uma visita no verão (aproximadamente de dezembro a março) dificilmente incluirá baleias.
Fynbos: a vida vegetal que faz o verdadeiro trabalho
A vegetação de aspecto arbustivo que cobre a maioria das encostas da península é o fynbos, parte da Região Florística do Cabo — o menor dos seis reinos vegetais reconhecidos no mundo e, de longe, o mais densamente repleto de espécies em relação ao seu tamanho. Dominam as proteas, as éricas semelhantes a urzes e os restios semelhantes a juncos, muitos adaptados a prosperar após incêndios periódicos em vez de apesar deles, e uma grande parte das espécies aqui encontradas não cresce em nenhum outro lugar do planeta. É fácil passar de carro sem lhes dar uma segunda olhadela, mas a diversidade sob os nossos pés é uma genuína raridade global, não apenas um cenário pitoresco.
Lobos-marinhos do Cabo na Ilha Duiker
Ao largo de Hout Bay, a Ilha Duiker alberga uma grande e ruidosa colónia de lobos-marinhos do Cabo, visível da costa, mas mais comummente observada num curto passeio de barco opcional que vários tours da Península oferecem como extra. A colónia está ativa durante todo o ano, com os lobos-marinhos a descansar nas rochas ou a emergir da água em arco à volta dos barcos que se aproximam. É um tipo diferente de encontro com a vida selvagem em comparação com os avistamentos mais calmos de antílopes na reserva — ruidoso, apinhado e próximo — e uma forma popular de preencher o tempo enquanto um grupo de tour se reorganiza em Hout Bay.
Algumas regras práticas
Para além de não alimentar os babuínos, aplica-se a etiqueta geral em relação à vida selvagem em toda a península: mantenha uma distância respeitosa de todos os animais, não deixe comida ou sacos vistosos à vista num carro estacionado e permaneça nos caminhos sinalizados na reserva natural, tanto pelo bem da vegetação como porque alguns animais pastam junto à estrada de forma imprevisível. Nada disto exige grande esforço, mas vale a pena saber antes de chegar em vez de o descobrir no próprio dia — um briefing de cinco minutos que a maioria dos tours guiados dá de qualquer forma, embora seja útil saber antecipadamente se planeia percorrer o circuito por conta própria em vez de se juntar a um guia.