FAUNA DE LA PENÍNSULA
Fauna en la península del Cabo: lo que podrías ver
Babuinos, elands, avestruces, ballenas de temporada y un reino vegetal que no se encuentra en ningún otro lugar: una guía de campo sobre lo que hace que el recorrido por la península del Cabo sea mucho más que paisaje.
Consulta los tours de la Península del Cabo en GetYourGuide ↗Babuinos chacma, y por qué no alimentarlos
Las tropas de babuinos chacma de la península del Cabo están entre las pocas poblaciones de babuinos de Sudáfrica gestionadas bajo un programa de protección específico, en gran parte porque están acorraladas por el desarrollo urbano en una península sin otro lugar adonde ir. Las señales alrededor de Cape Point y el Cabo de Buena Esperanza advierten a los visitantes que no los alimenten, y con razón: un babuino que aprende que los coches y los picnics significan comida pronto empieza a acercarse a las personas, saquear vehículos y contenedores, y los animales habituados acaban clasificados como problemáticos y tratados en consecuencia. Mantén las ventanillas del coche subidas y la comida fuera de la vista: protege a los babuinos tanto como a ti.
Elands, bonteboks y avestruces en la reserva
La sección del Cabo de Buena Esperanza del parque nacional alberga manadas que deambulan libremente y que a menudo se pueden avistar desde la carretera, incluidos elands —el antílope más grande de África— junto a bonteboks, un antílope de color marrón chocolate con una franja blanca en la cara y las ancas, recuperado de la casi extinción gracias a los esfuerzos de conservación del siglo pasado. Las avestruces son un avistamiento casi garantizado, a veces deambulando cerca del borde de la carretera, y pequeñas y tímidas manadas de alcélafos rojos e incluso la rara cebra de montaña del Cabo aparecen en los rincones más tranquilos de la reserva. No es un safari en el sentido convencional, pero la densidad de animales visibles desde una sola carretera es genuinamente inusual.
Ballenas, en temporada
Las ballenas francas australes migran a False Bay a partir de junio aproximadamente, su número crece durante el invierno y se ven con mayor fiabilidad entre agosto y octubre antes de marcharse en diciembre, llegando desde aguas antárticas para parir y aparearse en las aguas protegidas de la bahía. Se acercan lo suficiente a la costa como para que los avistamientos desde las carreteras en lo alto de los acantilados y los miradores a lo largo del lado de False Bay de la península sean habituales en temporada, sin necesidad de barco, aunque una excursión en barco te acerca más. Fuera de esa ventana, los avistamientos se convierten en cuestión de suerte más que de expectativa, por lo que es poco probable que una visita en verano (aproximadamente de diciembre a marzo) incluya ballenas.
Fynbos: la vida vegetal que hace el trabajo de verdad
La vegetación de aspecto arbustivo que cubre la mayoría de las laderas de la península es el fynbos, parte de la Región Florística del Cabo — el más pequeño de los seis reinos florales reconocidos del mundo y, con diferencia, el más densamente poblado de especies en relación con su tamaño. Dominan las proteas, las ericas de aspecto brezal y las restios similares a cañas, muchas adaptadas para prosperar tras los incendios periódicos en lugar de a pesar de ellos, y una gran parte de las especies que se encuentran aquí no crecen en ningún otro lugar del planeta. Es fácil pasar de largo sin prestarle atención, pero la diversidad que se esconde bajo tus pies es una auténtica rareza a escala global, no un simple telón de fondo pintoresco.
Lobos marinos del Cabo en Duiker Island
Frente a Hout Bay, Duiker Island alberga una gran y ruidosa colonia de lobos marinos del Cabo, visibles desde la orilla pero más habituales en una breve excursión en barco opcional que varios tours de la Península ofrecen como complemento. La colonia está activa todo el año, con lobos marinos descansando sobre las rocas o surcando el agua alrededor de las embarcaciones que se acercan. Es un tipo de encuentro con la fauna distinto a los avistamientos más pausados de antílopes en la reserva — ruidoso, concurrido y cercano — y una forma popular de aprovechar el tiempo mientras un grupo de tour se reorganiza en Hout Bay.
Unas cuantas normas prácticas
Además de no dar de comer a los babuinos, en toda la península se aplica la etiqueta general con la fauna: mantén una distancia respetuosa con todos los animales, no dejes comida ni bolsas brillantes a la vista en un coche aparcado y permanece en los senderos señalizados de la reserva natural, tanto por el bien de la vegetación como porque algunos animales pastan cerca de la carretera de forma impredecible. Nada de esto exige mucho esfuerzo, pero conviene saberlo antes de llegar en lugar de descubrirlo sobre el terreno — una explicación de cinco minutos que la mayoría de los tours guiados da de todos modos, aunque es útil conocerla de antemano si piensas recorrer el circuito por tu cuenta en coche en lugar de unirte a un guía.