FAUNA DELLA PENISOLA
Fauna selvatica nella Penisola del Capo: cosa potreste avvistare
Babbuini, eland, struzzi, balene di stagione e un regno vegetale che non esiste altrove: una guida sul campo a ciò che rende il percorso della Penisola del Capo molto più di un semplice panorama.
Vedi i tour della penisola di Capo su GetYourGuide ↗Babuini chacma — e perché non dar loro da mangiare
Le truppe di babbuini chacma della Penisola del Capo sono tra le poche popolazioni di babbuini in Sudafrica gestite nell'ambito di un programma di protezione dedicato, soprattutto perché sono confinate dallo sviluppo urbano su una penisola senza alternative. I cartelli a Cape Point e al Capo di Buona Speranza avvisano i visitatori di non dar loro da mangiare, per una buona ragione: un babbuino che impara che auto e picnic significano cibo inizia rapidamente ad avvicinarsi alle persone, saccheggiando veicoli e bidoni, e gli animali abituati vengono infine classificati come animali problematici e trattati di conseguenza. Tenete i finestrini dell'auto alzati e il cibo fuori dalla vista: protegge i babbuini tanto quanto protegge voi.
Eland, bontebok e struzzi nella riserva
Il tratto di Cape of Good Hope all'interno del parco nazionale ospita mandrie in libertà che spesso si avvistano direttamente dalla strada, tra cui l'eland — l'antilope più grande d'Africa — accanto al bontebok, un'antilope color cioccolato con una macchia bianca sul muso e sulla groppa, salvata dall'estinzione grazie agli sforzi di conservazione del secolo scorso. Gli struzzi sono un avvistamento quasi garantito, a volte si avvicinano persino al bordo della carreggiata, e piccole e timide mandrie di red hartebeest, oltre alle rare zebre di montagna del Capo, compaiono negli angoli più silenziosi della riserva. Non è un safari in senso tradizionale, ma la densità di animali visibili da un'unica strada è davvero fuori dal comune.
Balene, in stagione
Le balene australi migrano nella False Bay a partire da giugno circa, aumentando di numero durante l'inverno, e sono più facilmente avvistabili tra agosto e ottobre prima di ripartire entro dicembre, arrivando dalle acque antartiche per partorire e accoppiarsi nelle acque riparate della baia. Si avvicinano così tanto alla costa che gli avvistamenti dalle strade panoramiche e dai punti di osservazione lungo il lato della False Bay della penisola sono frequenti in stagione, senza bisogno di imbarcarsi, anche se una gita in barca permette di avvicinarsi ancora di più. Al di fuori di questo periodo, gli avvistamenti diventano una questione di fortuna più che di aspettativa, quindi una visita estiva (all'incirca da dicembre a marzo) difficilmente includerà balene.
Fynbos: la flora che fa il lavoro vero
La vegetazione dall’aspetto selvatico che ricopre gran parte dei pendii della penisola è il fynbos, parte della Regione Floristica del Capo — il più piccolo dei sei regni vegetali riconosciuti al mondo, e di gran lunga il più densamente popolato di specie in rapporto alle sue dimensioni. Dominano protee, eriche simili a brugo e restio simili a canne, molte delle quali si sono adattate a prosperare grazie agli incendi periodici, nonostante essi, e una larga parte delle specie qui presenti non cresce in nessun altro luogo del pianeta. È facile passarci davanti in auto senza degnarle di uno sguardo, ma la diversità che si cela sotto i piedi è una vera rarità globale, non solo uno sfondo panoramico.
Otarie del Capo a Duiker Island
Al largo di Hout Bay, Duiker Island ospita una numerosa e rumorosa colonia di otarie del Capo, visibili dalla riva ma più comunemente avvistate durante un breve giro in barca opzionale che molti tour della Penisola offrono come extra. La colonia è attiva tutto l'anno, con le otarie che si sdraiano sugli scogli o guizzano tra le onde attorno alle barche in avvicinamento. È un tipo di incontro con la fauna selvatica diverso dai più lenti avvistamenti di antilopi nella riserva — chiassoso, affollato e ravvicinato — e un modo popolare per riempire l'attesa mentre il gruppo del tour si riorganizza a Hout Bay.
Alcune regole pratiche
Oltre a non dare da mangiare ai babbuini, vale la consueta etichetta naturalistica in tutta la penisola: mantenete una distanza rispettosa da tutti gli animali, non lasciate cibo o borse lucide in vista nell’auto parcheggiata e restate sui sentieri segnalati nella riserva naturale, sia per il bene della vegetazione sia perché alcuni animali pascolano vicino alla strada in modo imprevedibile. Nessuna di queste accortezze richiede grande sforzo, ma è meglio saperlo prima di arrivare piuttosto che scoprirlo sul posto — un briefing di cinque minuti che la maggior parte dei tour guidati offre comunque, ma utile da conoscere in anticipo se pensate di percorrere il circuito in autonomia invece di affidarvi a una guida.
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