FAUNA DELLA PENISOLA
Fauna selvatica nella Penisola del Capo: cosa potresti vedere
Babbuini, eland, struzzi, balene stagionali e un regno vegetale che non esiste altrove — una guida sul campo a ciò che rende il percorso della Penisola del Capo molto più di un semplice panorama.
Vedi i tour della Penisola del Capo su GetYourGuide ↗I babbuini chacma — e perché non dar loro da mangiare
I branchi di babbuini chacma della Penisola del Capo sono tra le poche popolazioni di babbuini in Sudafrica gestite sotto un programma di protezione dedicato, soprattutto perché sono circondati dallo sviluppo urbano su una penisola dove non hanno altro posto dove andare. I cartelli intorno a Cape Point e al Capo di Buona Speranza avvertono i visitatori di non dar loro da mangiare, e per buone ragioni: un babbuino che impara che auto e picnic significano cibo inizia rapidamente ad avvicinarsi alle persone, a saccheggiare veicoli e cassonetti, e gli animali abituati all'uomo vengono infine classificati come problematici e gestiti di conseguenza. Tenete i finestrini dell'auto chiusi e il cibo fuori vista — protegge i babbuini tanto quanto protegge voi.
Eland, bontebok e struzzi nella riserva
La sezione del Capo di Buona Speranza del parco nazionale ospita mandrie libere che spesso si possono avvistare dalla strada, tra cui l'eland — il più grande antilope d'Africa — insieme al bontebok, un antilope color cioccolato con una striscia bianca sul muso e sulla groppa, salvato dall'estinzione grazie agli sforzi di conservazione del secolo scorso. Gli struzzi sono un avvistamento quasi garantito, talvolta si aggirano vicino al bordo strada, e piccoli branchi timidi di alcelafo rosso e persino il raro zebra di montagna del Capo compaiono negli angoli più tranquilli della riserva. Non è un safari nel senso convenzionale, ma la densità di animali visibili da un'unica strada è davvero insolita.
Le balene, in stagione
Le balene franche australi migrano nella False Bay a partire da giugno circa, aumentano di numero durante l'inverno e si avvistano con maggiore affidabilità tra agosto e ottobre prima di partire entro dicembre, arrivando dalle acque antartiche per partorire e accoppiarsi nelle acque riparate della baia. Si avvicinano abbastanza alla riva che gli avvistamenti dalle strade sulle scogliere e dai punti panoramici lungo il versante della False Bay della penisola sono comuni in stagione, senza bisogno di barca, anche se un'escursione in barca vi porta più vicino. Al di fuori di quella finestra gli avvistamenti diventano una questione di fortuna più che di aspettativa, quindi una visita estiva (all'incirca da dicembre a marzo) difficilmente includerà le balene.
Fynbos: la vegetazione che fa il vero lavoro
La vegetazione dall'aspetto cespuglioso che ricopre gran parte dei pendii della penisola è il fynbos, parte della Regione Floristica del Capo — il più piccolo dei sei regni vegetali riconosciuti al mondo, e di gran lunga il più densamente popolato di specie in rapporto alla sua estensione. Protee, eriche simili a brughiere e restii simili a canne dominano il paesaggio, molte adattate a prosperare dopo gli incendi periodici anziché nonostante essi, e una grande parte delle specie presenti qui non cresce in nessun altro luogo del pianeta. È facile passarci accanto in auto senza degnarlo di un secondo sguardo, ma la diversità che si calpesta è una rarità globale autentica, non solo uno sfondo panoramico.
Otarie orsine del Capo a Duiker Island
Al largo di Hout Bay, Duiker Island ospita una colonia numerosa e rumorosa di otarie orsine del Capo, visibili dalla riva ma più comunemente avvistate durante una breve escursione in barca opzionale che diversi tour della Penisola offrono come supplemento. La colonia è attiva tutto l'anno, con le otarie che si radunano sugli scogli o sfrecciano nell'acqua attorno alle imbarcazioni in avvicinamento. È un tipo di incontro con la fauna diverso dagli avvistamenti più lenti di antilopi nella riserva — rumoroso, affollato e ravvicinato — e un modo popolare di riempire il tempo mentre il gruppo si riorganizza a Hout Bay.
Alcune regole pratiche
Oltre a non dare da mangiare ai babbuini, valgono su tutta la penisola le norme generali di comportamento verso la fauna selvatica: mantenere una distanza rispettosa da tutti gli animali, non lasciare cibo o borse appariscenti in vista in un'auto parcheggiata e restare sui sentieri segnalati nella riserva naturale, sia per il bene della vegetazione sia perché alcuni animali pascolano vicino alla strada in modo imprevedibile. Nulla di tutto ciò richiede grande sforzo, ma vale la pena saperlo prima di arrivare anziché scoprirlo sul momento — un briefing di cinque minuti che la maggior parte dei tour guidati fornisce comunque, ma utile da conoscere in anticipo se prevedete di percorrere l'anello da soli invece di unirvi a una guida.